関西学院大学理工学部化学科の田辺陽教授、松尾憲忠博士、川元百世（大学院修士課程2年）らの研究グループは、日本が世界をリードするピレスロイド系殺虫剤のルーツである「天然ピレトリン」計6種の完全な化学合成に成功しました。

除虫菊の成分である「天然ピレトリン」を人工改変した「合成ピレスロイド」は現在、30以上の商品が市販され、そのバリエーションは、あらゆる医農薬品の中で比類なき例と言えます。「蚊取り線香」から「虫コナーズ」（大日本除虫菊）まで、ピレスロイド系殺虫剤はその高い安全性のため、世界中の農業生産、アメニティライフに貢献し、さらに「オリセットネット」（住友化学）においてはマラリア駆除にも多大な役割を果たしてきました。

しかし、全く意外にも「天然ピレトリン」の正確な化学的性質や殺虫活性は、そのルーツであるにもかかわらず、計6種類の構造が非常に類似しているため、これまで確定できないままでした。ところが一方、「天然ピレトリン」は折からの天然品仕様への回帰トレンドから、実用的にも、乾燥除虫菊ベースで年間１万トンも世界中で栽培され、その利用価値は非常に高いものです。今回の研究では、全6種類の物性が確定でき、そのうち4種に高い殺虫活性があることが、初めて明らかとなりました。

日本が先導するピレスロイド化学の長年の懸案課題（ミッシング・リンク）に、貴重で有意義な解答を提出できたといえます。

この研究成果は、アメリカ化学会のジャーナル「The Journal of Organic Chemistry（ザ・ジャーナル・オブ・オーガニック・ケミストリー）」のEarly Viewに、2020年1 月 11日（土）付で掲載されました（下記の＜論文タイトル＞参照）。

https://pubs.acs.org/doi/abs/10.1021/acs.joc.9b02767

ポイント

（１）最新のしかも実用可能な有機化学の合成技術が駆使されています。

（２）除虫菊成分として実用化されているにも関わらず、これまで含有量さえ不明であった「天然ピレトリン」成分の精密な化学的性質を確定できました。

（３）世界中の蚊、さらにはハエ、ゴキブリ、ヒアリなどの問題害虫の駆除に、イメージの良い天然品が使用できます。

（４）天候に支配されやすい除虫菊の栽培からの脱却、すなわち、化学合成による安定した供給の確保としての貢献ができると期待されます。

（５）マラリア・デング熱などの世界の脅威から、安全な天然ピレスロイド殺虫剤の使用が今後ますます期待されます。